Um ritual que se reveste de um grande simbolismo para os Especialistas pois uma vez mais demonstraram a honra de o serem e, em fraterna camaradagem entre iguais, expressaram o orgulho por partilharem uma longa história comum, num sentimento de unidade e de pertença à classe dos Especialistas e à Força Aérea Portuguesa.

Superiormente recebidos pelo Comandante, Coronel Carlos Lourenço e pela sua equipa desta Unidade fundada em 1964 e que “Com Militar Engenho e Sutil Arte” tem feito e continuará a fazer história no seio da Força Aérea Portuguesa, estavam lançadas as bases sólidas para aquele que veio a ser um excelente dia de convívio e de recordações.

A chegada ao local da cerimónia fez-se pela avenida principal após a porta de armas que estava engalanada com as Bandeiras dos Núcleos da A.E.F.A. e, antes do início da cerimónia, foi possível visitar e fotografar algumas aeronaves históricas expostas, como T-33, o T-38 e o Alpha-Jet. Um pouco mais longe, junto à pista, estavam também expostas as aeronaves que operam na Base Aérea nº11, o Epsilon da Esquadra 101 “Roncos”, o AW119MKII "Koala" da Esquadra 552 “Zangões” e o P-3C CUP+ da Esquadra 601 “Lobos”.

O Chefe de Estado-Maior da Força Aérea, General João Cartaxo Alves que acabara de inaugurar a nova Esquadra 506 “Rinocerontes” que irá ser equipada brevemente com o avião KC-390, não pôde ficar o resto do dia, mas, fez questão de cumprimentar os elementos directivos da A.E.F.A. e houve oportunidade para proceder à entrega do Diploma de Sócio Honorário da Associação de Especialistas, pelo Presidente da Mesa da Assembleia Geral e pelo Presidente Nacional da A.E.F.A., respectivamente César Oliveira e João Carlos Silva e para uma breve troca de Lembranças. O Presidente Nacional teve oportunidade de agradecer ao C.E.M.F.A. todo o apoio prestado para o Encontro Nacional, tendo o C.E.M.F.A. dirigido palavras de apreço e de agradecimento pelo sentimento de pertença e referido que os Especialistas presentes também fazem parte da Força Aérea.   

O Encontro Nacional começou de modo original, em plena planície alentejana, com a tribuna de honra e os cerca de quatrocentos Especialistas presentes, instalados por debaixo de frondosos Chaparros e onde aqui e ali se iam pisando algumas bolotas.

A cerimónia teve início com as palavras do Senhor Capelão, Tenente-Coronel Leonel Castro que acompanhado por quatro elementos da Banda de Música da Força Aérea, guiaram os presentes na homenagem aos que já partiram. O Presidente Nacional e o Presidente-Adjunto Nacional, respectivamente João Carlos Silva e Jorge Couto, depuseram uma coroa de flores em local próprio, ladeado pelas Bandeiras Nacional, da F.A.P. e da A.E.F.A.

O “speaker” de serviço, o Vice-Presidente Nacional Manuel Gonçalves, foi pautando o ritmo e apresentando os sucessivos momentos da cerimónia e passou a convidar o Presidente da Mesa da Assembleia Geral, César Oliveira a usar da palavra.

O Presidente da Mesa da Assembleia Geral apresentou cumprimentos às entidades militares presentes, aos membros dos corpos sociais e dos Núcleos da A.E.F.A. e aos Presidente e Sócio Honorários, Paulo Castro e Artur Alves da Silva, respectivamente e a todos os presentes. Dirigiu-se depois a todos desejando um convívio de fraternidade e de recordações. Apelou para a participação de todos nos destinos da A.E.F.A. e alertou que a próxima Assembleia Geral será também eleitoral. Referiu ainda que “sendo a Força Aérea uma das nossas paixões, sempre estaremos disponíveis para colaborar nos seus objetivos, na afirmação da excelência que este ramo das Forças Armadas representa dentro e fora do nosso país, é também necessário que os altos comandos nos considerem e estas e outras demonstrações são bem o exemplo da dimensão que todos representamos nas sociedades diversas em que estamos inseridos”. Finalizou agradecendo a todos os que colaboraram na realização deste Encontro Nacional, especialmente ao Chefe do Estado-Maior da Força Aérea, General Cartaxo Alves, que “sempre nos tem dignificado e considerado.”

De seguida, usou da palavra o Presidente da Direção Nacional, João Carlos Silva que, após apresentação de cumprimentos a todos os presentes, procedeu aos agradecimentos à Força Aérea Portuguesa “pela forma sempre distinta com que nos recebe, ao Comandante, Carlos Lourenço, pela sua atenção para connosco e para este Evento, assim como de toda a sua equipa quer nos vários contactos mantidos quer nas actividades de operacionalização.” Referiu que “após longos anos passados, a servir como militares ou a servir para manter vivo o historial dos Especialistas da Força Aérea, é muito gratificante para todos nós sentir o apreço e o respeito com que somos sempre acolhidos por todos na Força Aérea Portuguesa.”

Referiu que a decisão pela B.A.11 traria alguns desafios adicionais para alguns vencerem a distância, no entanto, enalteceu e agradeceu a presença de todos, referindo que deram uma clara afirmação que ” “Não Há Longe Nem Distância” para apaziguarmos as saudades, para comungarmos emoções de momentos vividos e a viver e sentimentos de camaradagem e amizades inquebráveis, entre os que estamos aqui e com os que não puderam estar aqui e sempre com os que pela lei da vida nos deixaram. “Não Há Longe Nem Distância” para viver o nosso desígnio e alimentar com entusiasmo aquela chama presente em todos nós de manter vivo o Espírito do Especialista, por nós, perante a sociedade e a nossa Força Aérea que honradamente servimos, uma escola para a vida que tivemos e sabemos honrar. Por isso, um Louvor a todos os presentes… muitos começaram o dia muito cedo e vão terminá-lo muito tarde, mas, todos os que fizeram questão de aqui estar demonstram bem que o espírito de pertença ainda está forte e que a vontade de manter vivo o Espírito do Especialista também.“ Concluiu.

Agradeceu o trabalho dos Núcleos e a coordenação da D. N. no processo de organização dos transportes de Norte a Sul do País.

De seguida, referiu que na A.E.F.A. “vamos continuar preparados para organizar os nossos convívios fraternos que sempre foram nosso apanágio, para colaborar voluntariamente seja com o Museu do Ar seja noutra qualquer solicitação pela Força Aérea Portuguesa, para marcar presença em representação dos Especialistas nos diversos eventos institucionais que vão acontecendo e para os quais somos convidados. A Força Aérea Portuguesa continuará a contar com a Associação de Especialistas, como sempre e em todas as missões.”

Apelou à participação de todos e terminou com o apelo “continuemos a cultivar a mística e o espírito de classe que sempre nos caracterizou, passando estes valores aos mais jovens, para que não se percam e para que continuemos a sonhar com uma digna continuidade.”

De seguida, foram anunciados os vencedores dos Prémios Núcleo do Ano e Especialista do Ano referentes a 2022 que foram o Núcleo do Porto e o Associado Sebastião Reis, respectivamente. O Presidente Nacional e o Presidente-Adjunto Nacional fizeram a entrega dos Prémios a Fernando Barbosa, Presidente do Núcleo do Porto e ao associado Sebastião Reis. Procederam ainda à entrega de uma lembrança ao Comandante, Coronel Carlos Lourenço que por sua vez entregou também uma lembrança à A.E.F.A. com estima e consideração.

Por esta altura, fomos saudados por uma parelha de F-16 que executou um autêntico festival aéreo, com diversas e poderosas passagens à vertical do local da cerimónia e que fizeram estremecer os nossos corações e a planície alentejana, emocionando todos os presentes.

O Comandante, Coronel Carlos Lourenço, dirigiu-se e cumprimentou todos os presentes e enalteceu o trabalho feito pelos Especialistas, referindo que continuam a pertencer à FAP porque fazem parte da sua história.

A finalizar a cerimónia, o Presidente Nacional procedeu à divulgação de algumas informações e à chamada por anos para o desfile dos Especialistas em frente à tribuna. Os dois Especialistas mais antigos foram da incorporação de 1952.

Das informações prestadas, destacou-se o anúncio de que este ano haveria a oportunidade para alguns dos presentes fazerem um voo de baptismo em C-295.

O almoço de confraternização veio em boa altura, porque a hora de almoço já ia avançada.

Durante a refeição que decorreu muito bem, foram sorteados cerca de cento e vinte voos em C-295, que foram distribuídos por quatro “slots”, de meia em meia hora, o que fez rejuvenescer os felizes contemplados ao tirarem os pés do chão num avião militar e ao recordarem aquele cheiro inesquecível do “jota”.  

Foi depois cortado e servido o Bolo Comemorativo do evento, com espumante.

Pelas 17H00 começou a chegar a hora de destroçar e de rumar às diversas “bases” de origem, a maioria com longas viagens pela frente, mas, animados e satisfeitos e já com vontade de um próximo reencontro.

Pelas informações que foram chegando, ficou a boa sensação de que tudo correu bem para todos, embora com pena de não se ter conseguido abraçar todos os que se desejaria…

É uma enorme satisfação, o sonho e empenho na organização de tal evento é claramente recompensado e é assim deveras motivador para todos nós nos corpos dirigentes que tantos tenham dito Presente.

Uma bonita demonstração daquilo que foram, são e serão os Especialistas da Força Aérea. 

Fotografias: Augusto Ferreira, Rui Ferreira, João Carlos Silva

24 de maio de 2023

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